La forza delle donne

L‘8 marzo celebriamo la Giornata Internazionale della Donna – Scopriamo insieme la sua storia e conosciamo otto straordinarie donne svizzere.

Da oltre un secolo, il mondo celebra l’8 marzo con eventi di vario genere per promuovere l’uguaglianza, festeggiare i progressi fatti e dimostrare solidarietà. Ma la Giornata Internazionale della Donna è ben più di una semplice giornata di manifestazioni o un gesto simbolico di apprezzamento. È un patrimonio culturale, una tradizione, e la storia di donne coraggiose che hanno lottato contro le ingiustizie e per migliori condizioni di vita e di lavoro, in un’epoca in cui essere donna non era certo un vantaggio. Oggi, a seguito dei cambiamenti sociali, il significato dell’8 marzo è cambiato, ma la necessità di questa giornata rimane.

Lo sciopero delle operaie tessili negli USA

Le origini della Giornata Internazionale della Donna si riconducono a oltre un secolo fa, in piena era industriale, quando l’aumento delle operaie nelle fabbriche diventò evidente. Già dalla metà del XIX secolo, le lavoratrici tessili iniziarono a protestare contro le terribili condizioni lavorative, gli orari estenuanti e i salari miseri. Le loro proteste, spesso ignorate, culminarono nel 1909 quando 20.000 cucitrici a New York osarono manifestare apertamente. Nonostante gli arresti di massa, continuarono a scioperare fino a quando, dopo due mesi, costrinsero le aziende a cedere. Tre anni dopo, in Massachusetts, 14’000 operaie tessili lottarono contro salari da fame e lavoro minorile, dando vita al motto «Pane e Rose», simbolo di una vita dignitosa e di apprezzamento per le donne in una società patriarcale.

La nascita dell’8 marzo

In Europa, intanto, si muovevano correnti simili. In Gran Bretagna, di fronte al fallimento di tentativi più pacati, le donne decisero di adottare tattiche più dirette. Le suffragette fumavano in pubblico e disturbavano eventi pubblici, sapendo bene che rischiavano pene detentive. In Germania, Clara Zetkin (1857 — 1933) pose una pietra miliare quando nel 1892 pubblicò la prima rivista femminile tedesca «Die Gleichheit» (L’Uguaglianza). Il 13 marzo 1911, la socialista lanciò il seguente appello: Compagne! Lavoratrici e ragazze! Il 19 marzo è il vostro giorno. È dedicato al vostro diritto. Questo appello fu seguito da circa un milione di persone in Svizzera, Germania, Austria e Danimarca. Nei due anni successivi, anche Svezia, Francia, Russia e Paesi Bassi si unirono alla celebrazione della Giornata della Donna.

Un importante traguardo verso la parità di opportunità fu raggiunto il 12 novembre 1918 in Germania. Il giorno dopo la firma dell’armistizio e la conseguente fine della Prima Guerra Mondiale, il Consiglio dei Commissari del Popolo annunciò una riforma elettorale, segnando così la nascita del diritto di voto per le donne. Con questo successo, la Giornata della Donna sembrò inizialmente perdere di importanza. La socialista Clara Zetkin, che nel frattempo si era unita al Partito Comunista (KPD), continuò tuttavia a impegnarsi con passione per i diritti delle donne e la prosecuzione della Giornata della Donna. Nel 1921, assunse la direzione della Seconda Conferenza Internazionale delle Donne Comuniste. In occasione di questa conferenza, fu deciso di stabilire l’8 marzo come Giornata Internazionale della Donna in tutto il mondo. La scelta di questa data non fu casuale, ma intendeva ricordare lo sciopero delle operaie tessili dell’8 marzo 1917, durante il quale le donne di San Pietroburgo scesero in strada sotto lo slogan «Pace e Pane». 

Proseguire senza sosta

Nel corso dei decenni successivi, l’impegno per l’uguaglianza di diritti per tutti ha portato a molti miglioramenti e cambiamenti positivi. Tuttavia, c’è ancora molto da fare. Al momento, in cima alla lista delle priorità c’è l’istruzione. In questo campo, soprattutto nei paesi poveri, esiste ancora una grande disparità di genere. Secondo il Global Education Monitoring Report dell‘ ONU il numero di ragazze senza un diploma di scuola superiore continua ad aumentare di anno in anno. I bambini provenienti da famiglie povere hanno tre volte meno probabilità di ricevere un’istruzione rispetto a quelli provenienti da famiglie più abbienti. Inoltre, in alcuni paesi la nascita di una ragazza è ancora considerata una vergogna per la famiglia. Il fatto che le ragazze scompaiano spesso non viene notato, poiché raramente sono registrate perfino nei registri di nascita.