Das Grand Egyptian Museum eröffnet offiziell nach 15 Jahren

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Ein Mammutprojekt wird Realität: Das Grand Egyptian Museum in Kairo öffnet nach 15 Jahren Planung und Bau endlich seine Tore.

Über 4’500 Jahre an Geschichte locken über 14 Millionen Touristen jedes Jahr zu den Pyramiden von Gizeh und der Sphinx. Mit seiner spannenden Mischung aus historischer Signifikanz und pulsierender Modernität bedarf es keiner weiteren Gründe, nach Kairo zu reisen, doch eine Neueröffnung liegt dieses Jahr in aller Munde. Nach über fünfzehn Jahren Entwicklungsphase wird diesen Herbst das Grand Egyptian Museum (GEM) – das grösste archäologische Museum der Welt! – endlich vollständig eröffnet. Und die Aufregung scheint – berechtigterweise – unermesslich gross zu sein. Das Museum beherbergt immerhin über 100’000 Artefakte des Alten Ägyptens, inklusive der gesamten Tutanchamun-Sammlung.

Das Design stammt von der Dubliner Agentur Heneghan Peng Architects und fasst die zeitlose Monumentalität der ägyptischen Pyramiden auf. Die Fassade aus Naturstein, durchbrochen von einer markanten dreieckigen Öffnung aus lokalem Alabaster, verändert ihr Erscheinungsbild je nach Tageszeit. Den Zuschlag für die Bauarbeiten konnten die ägyptische Baufirma Orascom Construction sowie das belgische Unternehmen Besix als Joint Venture für sich gewinnen – ein Auftrag, der auf $ 810 Millionen geschätzt wurde. Für die Ausstellungsgestaltung und Szenographie zeichnete das Büro Atelier Brückner aus Stuttgart verantwortlich. Die Bauarbeiten wurden durch den Arabischen Frühling und die daraus folgende Revolution sowie die Staatskrise in Ägypten verzögert. Darüber hinaus wurde die geplante Eröffnung 2020 durch die Covid-19-Pandemie verschoben. Im Oktober 2024 wurden die Hauptgalerien für einen ersten Probelauf zugänglich gemacht. Die offizielle Eröffnung ist – nach weiteren Verschiebungen diesen Sommer – endlich für den 1. November 2025 bestätigt.

Wer jedoch den immensen Ansturm an neugierigen Geschichtsinteressierten (ganz abgesehen von den zischenden Temperaturen des ägyptischen Hochsommers) entgehen möchte, kann – und sollte – den Herbst abwarten, denn zwischen September und November kann man nicht nur mit weniger Sandstürmen und milderem Wetter rechnen, auch die Touristenzahlen halten sich vor dem Winter (der beliebtesten Reisezeit in Ägypten) noch sehr in Grenzen.