Vor 100 Jahren verband die Furka-Oberalp-Bahn erstmals Wallis, Uri und Graubünden über die Hochalpen hinweg. Zum Jubiläum wird die Geschichte dort lebendig, wo sie einst begann: mit historischen Lokomotiven, Dampffahrten und einem Festwochenende zwischen Realp und Gletsch.
Ein langer Pfiff hallt durch das Urserental. Langsam setzt sich die Dampflokomotive in Bewegung, während weisse Schwaden über die Gleise ziehen und sich vor der Kulisse schroffer Berggipfel verlieren. Für einen Moment scheint die Zeit stillzustehen. Dass dieses Bild auch hundert Jahre nach der Eröffnung der Furka-Oberalp-Bahn existiert, ist jedoch alles andere als selbstverständlich.
Über die Alpen, gegen alle Widerstände
Als am 3. Juli 1926 die Furka-Oberalp-Bahn ihren durchgehenden Betrieb zwischen Brig und Disentis aufnahm, galt sie als technische Meisterleistung. Erstmals verband eine Bahnstrecke Wallis, Uri und Graubünden über die Hochalpen hinweg. Sie erschloss abgelegene Regionen, erleichterte den Austausch zwischen den Sprach- und Kulturräumen und wurde zu einer wichtigen Lebensader für den Tourismus. Die 96 Kilometer lange Strecke war damals nur im Sommer befahrbar, führte durch einige der eindrucksvollsten Landschaften der Schweiz und legte den Grundstein für jene Verbindung, die heute als Teil des Glacier Express weltweit bekannt ist.
Doch die Geschichte der Bahn war nie frei von Herausforderungen. Schnee, Lawinen und die rauen Bedingungen des Hochgebirges machten den Betrieb über Jahrzehnte hinweg zu einer anspruchsvollen Aufgabe. Mit der Elektrifizierung ab 1942 und der Eröffnung des Furka-Basistunnels im Jahr 1982 verlor die ursprüngliche Bergstrecke schliesslich ihre verkehrstechnische Bedeutung. Ihr Ende schien besiegelt. Genau hier beginnt jedoch eines der bemerkenswertesten Kapitel der Schweizer Eisenbahngeschichte. Eisenbahn-Enthusiasten, Freiwillige und Fachleute wollten die historische Strecke nicht dem Vergessen überlassen. In unzähligen Arbeitsstunden wurden Geleise instand gesetzt, historische Fahrzeuge restauriert und Dampflokomotiven wieder betriebsfähig gemacht. Schritt für Schritt entstand daraus die Dampfbahn Furka-Bergstrecke, die seit 2010 wieder auf der gesamten Passstrecke verkehrt und Jahr für Jahr Tausende Besuchende begeistert. Bis heute ist dieses Engagement unverzichtbar. Die historischen Dampflokomotiven bilden das Herzstück der Furka-Bergstrecke und machen die Ingenieurskunst vergangener Zeiten unmittelbar erlebbar. Damit die betagten Maschinen auch zukünftig über die Alpenpässe fahren können, müssen sie regelmässig gewartet, revidiert und aufwendig repariert werden.
Bahn frei für die Jubiläumsfeier
Diese aussergewöhnliche Erfolgsgeschichte steht im Mittelpunkt der Jubiläumsfeierlichkeiten vom 3. bis 5. Juli 2026 in Realp und Gletsch. Das Wochenende bietet ein abwechslungsreiches Festprogramm mit Ausstellungen, historischem Dampfbetrieb sowie Einblicken in die Welt von Technik und Handwerk. Originale Dampflokomotiven verkehren auf der Bergstrecke und lassen die Pionierzeit der Alpenbahnen eindrucksvoll wieder aufleben. Neben den Fahrten und Vorführungen bietet das Jubiläumsfest vor allem aber Gelegenheit für Begegnungen. Bahnfreunde, Freiwillige, Mitarbeitende und Gäste kommen miteinander ins Gespräch und zeigen, dass die Furka-Oberalp-Bahn weit mehr ist als eine historische Bahnlinie. Sie ist ein Stück Schweizer Kultur- und Verkehrsgeschichte, das nicht im Museum endet, sondern unaufhaltsam weiterfährt. Die Ingenieure bauten die Bahn. Die Freiwilligen bewahrten ihre Seele.
Bahnromantik auf 2’000 Metern
Doch auch nach den Jubiläumsfeierlichkeiten dampft es weiter auf der rund 18 Kilometer langen Furka-Bergstrecke – entlang steiler Hänge, durch enge Schluchten und hinauf auf über 2’000 Meter über Meer. Die Dampfbahn verkehrt vom 18. Juni bis 27. September 2026 jeweils von Donnerstag bis Sonntag. Informationen zu Reservationen und Fahrplan.
Wann: 3. bis 5. Juli 2026
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