Più piccolo è più bello: mentre Parigi, Londra, Amsterdam o Milano soffrono di overtourism, città più piccole come Lione, Manchester, Torino, Rotterdam o Izmir ti invitano a una visita più rilassata.
Nel romanzo La maschera di Dimitrios di Eric Ambler, le tracce si perdono nell’antica Smirne — così si chiamava Izmir. Non sorprende: negli anni Venti, questa cosmopolita «Perla del Levante» brillava allo stesso livello di Berlino o Parigi. Greci, armeni, avventurieri europei, ottomani ed ebrei trasformarono il porto commerciale dell’Egeo orientale, con oltre 3’000 anni di storia, in un palcoscenico per spie, milionari self-made, proprietari di bordelli, contrabbandieri e intellettuali. Il leggendario armatore Onassis proveniva da qui. Ancora prima, Smirne — plasmata dai Greci ionici — fu la città natale di Omero. Una storia immensa e, allo stesso tempo, apertura al nuovo: questa è ancora oggi l’essenza di Izmir. La sua reputazione di città più liberale e occidentale della Turchia attira persone aperte da tutto il Paese, inclusi molti da Istanbul.
City-Check
Izmir si apre verso l’Egeo come un grande anfiteatro. Le principali attrazioni si trovano lungo la promenade: nel quartiere sopraelevato di Namazgah colpisce l’Agora del IV secolo a.C., ampliata da Marco Aurelio con colonnati corinzi. Anche il Museo Archeologico custodisce tesori importanti, come la statua in marmo del dio fluviale Kaystros proveniente da Efeso. Vivace è il caravanserraglio «Kızlarağası» del 1744, cuore del bazar, dove i caffè si susseguono attorno all’antico centro commerciale — tra cui il famoso «Şükrü Bey’in Yeri», noto per il caffè preparato su carbone, perfetto per una partita a backgammon. Se vuoi uscire dalla città, le spiagge della penisola di Çeşme sono più vicine che da Istanbul. Izmir è anche la porta d’accesso al sito UNESCO di Efeso. Ancora meno affollata: Pergamo a nord, con l’Acropoli superiore e inferiore, il Tempio di Serapide e l’antico centro medico Asklepieion.
Pesce fresco
La promenade di Izmir si estende per sei chilometri. La parte centrale, il Kordon, è costellata di locali perfetti per il tramonto e ospita due dei migliori ristoranti della città: l’elegante «Kordon Yengeç», ideale per il pesce fresco, e poco più avanti il tradizionale «Tavaci Recep Usta», famoso per i piatti di agnello. Camerieri in abiti tradizionali servono specialità come il kaburga dolması (costine ripiene) e ayran appena preparato. Il cuore della vita notturna è il quartiere Alsancak, uno dei distretti più trendy dell’Asia Minore. Le stradine che si diramano dalla via principale Kibris-Şehitleri sono piene di case in legno trasformate in caffè e bar creativi. Locali vintage come «Gülizar Kafe» (1483 Sokak No. 13) uniscono atmosfere retrò e tradizione del caffè. Per un sundowner perfetto, vai alla fine di Dario Moreno Street: lo storico ascensore «Asansör» (1907) ti porta su una terrazza panoramica sopra la baia.
Next Room
Vicino alla Mahal Bomonti Entertainment Arena ha aperto il moderno Canopy by Hilton Izmir Bomonti. La filosofia del brand: forte radicamento locale e design ispirato al quartiere.
