Seattle si può gustare: i sapori naturali delle foreste circostanti, dei fiumi montani e dell’Oceano Pacifico sono concentrati nella ricetta di successo della cucina del Pacifico nordoccidentale, che include anche le tradizioni indigene e asiatiche. La bellezza naturale urbana di Seattle: anche una città di musica e arte.
A Seattle gli alberi si ergono fino al cielo e il Museum of Pop Culture non fa eccezione. L’unica differenza è che questo è un albero chitarra. Troneggia a diversi metri di altezza, una scultura originale e slanciata di decine di chitarre elettriche con le migliori corde della storia della musica americana. Personaggi come Jimi Hendrix ci hanno messo lo zampino e la chitarra del musicista più famoso di Seattle fa parte di quest’opera eccentrica. Al MoPoP si può anche fare rumore. Oppure godersi la calma, con oscillanti contorsioni di riff elettronici e apertura a umori mutevoli. Nello studio musicale Sound Lab è possibile registrare le proprie canzoni con batteria, chitarre, tastiere e la propria voce. Anche Frank O. Gehry, la pop star dell’architettura, la vedeva così. Con il MoPoP ha regalato a Seattle uno dei suoi più insoliti edifici, ispirato al momento estatico in cui viene spaccata una chitarra. Ai margini del centro cittadino, la pelle d’acciaio dell’edificio decostruttivista si distorce e si sbilancia, giocando con disarmonie deliberatamente posizionate e con l’atmosfera luminosa costantemente iperattiva di questa città. Il sole e la pioggia si alternano capricciosamente nel nord-ovest degli Stati Uniti più che altrove. Anche questo contribuisce all’atmosfera rinfrescante che distingue Seattle e che ha sempre reso la città un banco di prova per innovazioni sperimentali. Certo, ci sono stati momenti in cui la costa del Pacifico era quasi una meta finale dopo il lungo viaggio da est a ovest. Ma non era altro che una breve pausa. La Seattle cosmopolita non è un cattivo esempio di questo fenomeno. Anche il MoPoP, dove questa primavera si trovano anche le figure di Keith Haring, è stato avviato da un pioniere dell’epoca moderna: è stato fondato dal cofondatore di Microsoft, Paul Allen. C’è un sistema.
L’organizzazione no-profit Americans for the Arts ospita più aziende ed enti legate all’arte a Seattle che in qualsiasi altra area metropolitana degli Stati Uniti, compresi i mecenati aziendali. Qualche anno fa, un altro giocattolo di una società tecnologica di Seattle ha fatto alzare gli occhi al cielo. Sulla 7th Avenue, nel vivace quartiere di Denny Triangle, è stata inaugurata la composizione di sfere di vetro Amazon Spheres: tre palloni biomorfi sovrapposti con pareti di rigogliose e tentacolari piante. «Le palle di Bezos» è il nome ironico che i media locali hanno dato alla sala relax verde per i dipendenti di Amazon. Starbucks? Anche questo brand di successo di Seattle, che ha ridefinito la caffetteria su scala globale, merita una visita: nel quartiere di Capital Hill, The Seattle Roastery emana, tra l’altro, un aroma storico. Gli amanti del caffè possono anche scegliere tra il Rwanda Brew raffreddato e invecchiato al gin o la varietà di altopiano essiccata al sole della piantagione boliviana di Kusillo. E possono ammirare i mixologist mentre creano numerosi drink a base di caffeina.
Scena culinaria creativa
Il fatto che la curiosità per nuove ricette stimoli anche le papille gustative trova conferma in ogni angolo di Seattle: la parola chiave qui è Pacific Northwest Cuisine. Più o meno simultaneamente alla trionfale avanzata della Nuova Cucina Nordica, che celebra i sapori naturali della Scandinavia, qui si concentrano anche i sapori intensi della foresta, del mare e della montagna in creazioni senza fronzoli. Questo rende luoghi come il Pike Place Market di Seattle, che qui è noto a tutti con l’acronimo PPM, una mecca per i food blogger e i protagonisti della tendenza locavore che fa del cibo prodotto localmente l’ingrediente principale. Nella «Città di Smeraldo», immersa nella natura, che spazia dall’oceano, alle foreste primordiali densamente muschiate, ai fiumi dalle fresche sorgenti e alle catene montuose, i locavore attingono al massimo potenziale. Funghi selvatici e bacche di stagione, punte di felci fresche e caribù, salmone del Pacifico, frutti di mare e alci: qui è tutto disponibile qui in una freschezza dirompente. Ma ciò che distingue la cucina del Pacifico nord-occidentale di Seattle sono le tecniche culinarie dei nativi americani che vivevano qui e degli asiatici e messicani arrivati in seguito. L’antica conoscenza del pesce perfettamente affumicato con il cedro lo testimonia, e persino erbe come l’alga dei prati vengono servite come prelibatezza chiamata pushki. I carretti di cibo fusion ti tenteranno con burritos bulgogi, sushi fritto, tacos coreani e hot dog in stile giapponese. Nell’ambito di Taste Washington, il maggiore festival gastronomico statunitense, l’offerta si condensa in una fiesta. Nella parte alta della scala, tuttavia, si sta scrivendo la storia della gastronomia, ad esempio con ristoranti come Musang, che eleva a Seattle il cibo filippino, di per sé non garanzia di grandi piaceri culinari, a livello gourmet. Se desideri, puoi anche seguire le orme degli ingredienti. Gli organizzatori di safari di cibo selvatico, come Savor the Wild, ti invitano ad andare a caccia di funghi, a fare kayak gourmet e safari di crostacei alle porte di Seattle, il tutto coronato da una cena pop-up in magnifici luoghi naturali.
Heli-seeing
È giunto il momento di ottenere una visione d’insieme ancora migliore. Il pavimento in vetro rotante del simbolo architettonico The Space Needle potrebbe essere una possibilità. Ma una città lungimirante come Seattle garantisce anche viste panoramiche grazie alle visite in elicottero o ai tour panoramici in idrovolante offerti da Kenmore Air. La soluzione ideale per ammirare dall’alto il reciproco abbraccio tra città e terra, acqua, grattacieli e montagne innevate che distingue Seattle. Lo stretto di Pudget Sound e le Cascade Mountains ricoperte di ghiacciai sono avamposti del genere, e non molto lontano si trovano lo spettacolare Mount Rainier e il cratere vulcanico Mount Helen. Chi preferisce avvicinarsi a questi gioielli naturali in fuoristrada, percorrendo prati di fiori selvatici, cascate impetuose e antiche conifere, può approfittare di escursioni giornaliere come quelle offerte da Evergreen Escapes. Anche il volo turistico di 25 minuti sopra il centro di Seattle è un’esperienza straordinaria. Come un UFO inchiodato al suolo, il The Space Needle Teller circolare, eretto per l’Esposizione Universale del 1963, sovrasta il centro città. Il dolce atterraggio sull’acqua del centrale Lake Union rappresenta un’esperienza unica.
Neighborhood Watch
Ma è anche possibile immergersi nelle varie pieghe della città. Si può imparare ad amare Seattle come un salotto all’insegna del relax. Abbiamo già parlato del Pike Place Market, il cuore gastronomico di questa città cosmopolita. Ma non abbiamo ancora parlato delle gite spontanee in barca che completano una passeggiata sul lungomare di Seattle. Luoghi come Elliot Bay o Bainbridge Island ti sorprenderanno con cantine, sentieri escursionistici o kayak. Una passeggiata lungo i quartieri di Seattle è sempre variegata. Il fascino storico di Pioneer Square e il moderno quartiere Queen Anne con le sue case vittoriane sono mondi distinti. A nord del lago Union e della Salmon Bay, alcuni quartieri danno direttamente sull’acqua: Ballard dona ai visitatori un particolare senso di déjà vu grazie alla sua atmosfera scandinava e alla tradizione marinara. Il vicino quartiere di Fremont ha una storia completamente diversa: sull’ex sito del Gas Work Park, la vista sullo skyline è impressionante e racchiude bizzarre testimonianze del passato industriale. Altra cosa da non perdere è la scultura di un troll che schiaccia un Maggiolino VW sotto di sé. Il Fremont Troll, una delle opere d’arte più note della città, simboleggia la scena artistica locale.
Festival City
Se si parla con la gente del posto, a volte le loro priorità si collocano altrove. Ti parlano di quartieri come West Seattle, per il mix meravigliosamente rilassato di edifici, negozi di seconda mano e la routine domenicale di visitare il West Seattle Farmers Market che viene ospitato qui. Una delle spiagge più amate di Elliott Bay, Alki Beach, attira in estate gli appassionati di sport acquatici. Da luoghi come Hamilton Viewpoint o Seacrest Park, i fotografi amatoriali scattano le migliori foto dello skyline del Seattle Center. Allo stesso tempo, il variegato quartiere di Capitol Hill, sede di boutique alla moda e bar LGBTQ+, ospita feste completamente diverse. Ogni luglio qui si celebra il Capitol Hill Block Party, uno dei maggiori festival musicali e di strada della città. La controparte internazionale di questo evento di quartiere si chiama Bumbershoot ed è uno dei principali festival di musica e arte degli Stati Uniti. Se ti rimane ancora tempo tra un’esperienza nella natura, la musica dal vivo, un safari culinario, una gita spontanea in elicottero e un’imperdibile visita al Seattle Art Museum, la Città di Smeraldo ha in serbo per te moltissime altre perle. Solo a Capitol Hill, il Seattle Asian Art Museum o il Volunteer Park con la sua storica serra e il giardino di dalie meritano una visita. Ma forse l’evoluzione creativa e selvaggia della leggendaria scena musicale di Seattle o la ricerca delle orme della leggenda del grunge Kurt Cobain sono in cima alla tua lista di cose da fare. Allora anche novembre è un ottimo momento per visitare la città: il festival musicale Cloudbreak trasforma Seattle sul Puget Sound in un enorme palcoscenico. Inutile dire che l’elenco dei locali che attirano ogni giorno artisti di musica dal vivo è infinito. Ma l’invito a tour musicali più approfonditi sì. Il Grunge Redux Walking Tour, guidato dall’autore e nativo di Seattle Eric Magnuson, ti accompagna nei luoghi più importanti. Il London Bridge Studio Tour ti porta alla scoperta dei luoghi in cui sono stati registrati alcuni dei dischi più famosi della storia musicale di Seattle. Comunque la si guardi, questa città è coronata dal successo!
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