Dans cette interview, le designer Range Rover Luke Smith nous donne un aperçu du processus créatif de l’intérieur luxueux chez Range Rover et de ses sources d’inspiration.
Combien de temps prévoyez-vous pour le processus de conception d’un intérieur ?
Cela dépend bien sûr des produits et du projet. Normalement, il faut compter environ quatre ans à partir de la première esquisse. Pour certains projets, c’est plus rapide, pour d’autres, c’est plus long. Mais s’il s’agit de concevoir une toute nouvelle plateforme pour une voiture, cela peut parfois prendre deux fois plus de temps. C’est donc une grande partie de votre vie et de vous-même qui est consacrée au développement de la voiture.
Avec quelle pièce de l’intérieur commencez-vous ?
L’intérieur est un véritable projet d’équipe, où quelqu’un conçoit les sièges et quelqu’un d’autre le volant. C’est très différent de l’extérieur. Ici, une personne peut concevoir seule la voiture, pour ainsi dire, et travailler avec. C’est son idée, son thème. En revanche, à l’intérieur, il y a de nombreux composants différents. Il s’agit principalement de l’architecture de base, qui doit être définie avant de développer les différents produits. Pour l’extérieur, il s’agit d’un produit avec quelques pièces de design. Pour l’intérieur, nous parlons de centaines d’éléments composant le design du produit.
Quel est votre point fort personnel ? En d’autres termes, qu’est-ce qui vous plaît le plus dans l’aménagement intérieur ? Quelle partie ?
Je suis peut-être vieux jeu. J’aime vraiment les designs simples. Je pense que c’est pour cela que j’aime travailler ici. Le langage épuré du design consiste à revenir à un design pur. Pour moi, ce sont des PI — des tableaux de bord — vraiment propres, avec très peu de désordre.
Quelle est l’importance de la convivialité ?
Très importante. Dans l’habitacle, on ne peut pas passer à côté. Après tout, on construit une voiture pour que la personne puisse y entrer, ce n’est donc pas seulement une question d’apparence. N’importe qui peut dessiner une voiture ou l’intérieur d’une voiture. Il faut autre chose, à savoir les connaissances, l’expérience et la motivation de toute l’équipe pour en faire quelque chose qui soit une voiture tangible.
Et le confort joue également un rôle prépondérant ?
A 100 %. C’est un rôle essentiel… Parfois, le designer nous agace parce qu’on sait ce qui est le plus esthétique, mais cela ne fonctionne pas forcément toujours en termes d’interaction ou de confort d’assise. Cela se résume donc toujours à une discussion réciproque avec l’équipe de développement. C’est comme si on travaillait en équipe pour créer quelque chose qui a l’air bien, mais qui fonctionne comme le véhicule d’un concept. Mais la priorité est toujours donnée à la facilité d’utilisation et à la sécurité des occupants.
Avez-vous un groupe cible spécifique en tête lorsque vous commencez à concevoir ?
Oui et non. Comme pour tous les projets, on commence par un client cible important ou un marché que l’on souhaite développer. Mais pour être honnête, compte tenu de la manière dont nous travaillons chez JLR, nous avons notre maison de marques et celles-ci ont des valeurs clés et, au sein de chaque marque, un certain nombre de valeurs intrinsèques qu’il faut maintenir et qui constituent le cadre principal. Il ne s’agit donc pas du groupe cible, mais plutôt des valeurs intrinsèques. C’est ce qui représente la marque. C’est ce que l’on conçoit en premier lieu, car je pense que différents marchés, différentes parties du monde, ont des préférences et des exigences différentes. Mais je pense que si vous avez un bon design, il satisfera ces préférences de toute façon et exprimera que nous avons une série de valeurs de marque vraiment fortes sur lesquelles nous travaillons.
Une question personnelle : avez-vous des modèles ?
Personne ne m’a jamais posé cette question. Honnêtement, je ne le sais pas vraiment. Je vais simplement dire non.
Où trouvez-vous votre inspiration ?
Partout. Au quotidien et dans tous les domaines de la vie. Par exemple, pour les meubles haut de gamme, on trouve de l’inspiration dans la manière dont les menuisiers assemblent les pièces. Il peut s’agir d’un petit détail de menuiserie ici, au coin de la table, mais cela fait naître une idée qui se transforme ensuite en une attache soutenant un PI, ou aboutit à un nouveau design destiné à réaliser une poignée de porte vraiment intéressante. L’inspiration est vraiment partout et tout le temps, mais nous nous concentrons bien sûr sur le fait que nous travaillons pour la Maison des marques et que chaque marque a une image et une identité spécifiques que nous avons définies en tant qu’équipes. Mais oui, c’est tout et n’importe quoi. Toutes les voitures bien conçues ont vraiment un beau rapport entre la roue et le passage de roue et la fente du passage de roue. Et vous y travaillez assidûment toute la semaine et un jour, vous marchez dans la rue et vous passez devant quelque chose en vous disant : « Attendez, comment ont-ils fait cela ? » Vous commencez simplement à mesurer les espaces entre vos doigts et tout ça. Tout est donc littéralement source d’inspiration. De plus, en tant que designer, on ne se déconnecte jamais. On est toujours en train d’absorber, de comprendre, de regarder ce que l’on peut façonner et créer, ce qui déclenche une idée.
Qu’est-ce que je voulais encore dire ?
Je peux vraiment parler pendant des heures de tout ce sur quoi j’ai travaillé ; bien sûr, je ne peux pas parler de ce qui est prévu pour la suite. Je n’irais pas jusqu’à dire que je détiens la source du savoir. Mais je fais ça depuis 12 ans et j’ai eu le privilège de travailler sur des projets vraiment cool.
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