Summer in the City

ROME | ITALIE

Lorsque l’on demande aux Romains quels sont leurs spots préférés, ils évoquent souvent les parcs, la Villa Borghèse, par exemple, traditionnel jardin à l’italienne parsemé de pins, de petits étangs et de sculptures, tandis que certaines oasis de verdure telles que la poétique roseraie municipale, la Roseto Comunale, située en face du Circus Maximus, sont plus rarement mentionnées. Sans parler de l’immense Parc des Aqueducs longeant la Via Lemonia près de l’historique Voie Appienne, avec ses constructions datant de la Rome antique – un lieu encore peu touristique. Cela vaut d’ailleurs pour de nombreux recoins de la Ville éternelle qui ne cesse de changer. Citons notamment la Via Frattini avec ses boutiques de jeunes artistes, les galeries d’art de la Via dei Coronari ou le quartier de San Lorenzo. 

Dans une autre catégorie, le musée Maxxi de Zaha Hadid compte aussi parmi les favoris – jusqu’à fin avril, on peut, entre autres, y admirer les peintures de Bob Dylan. Le Trastevere, quartier branché de la gare centrale, également en constante transformation, est devenu le lieu de prédilection des artistes, surtout autour de la romantique Piazza Santa Maria, même si une autre zone en plein essor lui dispute cette réputation, le Pigneto. Ancien quartier de cheminots situé à la périphérie du centre historique, ce dernier s’est depuis peu forgé une identité bohème. Et si vous avez envie de vivre l’Estate Romana, de multiples festivités estivales vous attendent au bord du Tibre de juillet à fin août.

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MANCHESTER | GRANDE-BRETAGNE

À chaque ville son animal emblématique. Manchester étant le berceau de la révolution industrielle, le sien est l’abeille ouvrière. Et en 2023, elle ne chôme pas. En parcourant les spots les plus fascinants, on comprend vite ce que cela signifie. Le viaduc de Castlefield a été rénové sur le modèle de la High Line new-yorkaise et offre de multiples et splendides points de vue sur les anciens bâtiments en brique rouge et les canaux aux eaux tranquilles des débuts de l’industrialisation, transformant le quartier central de Castlefield en une sorte d’agréable musée de plein air. Mais à Manchester, ville de la première machine à vapeur et du plus ancien ordinateur, une vision audacieuse vient toujours s’ajouter à ce côté nostalgique.

Si au grand Musée des sciences et de l’industrie (MSI), qui longe les pavés de la Liverpool Road, des mécaniciens munis de burettes d’huile veillent à ce que les monstrueuses machines continuent de souffler correctement, on peut également y admirer l’exposition «Golden Mummies of Egypt» (du 18 février au 31 décembre). Et le «Factory International», nouvel espace culturel de Manchester très attendu, conçu par le célèbre architecte Rem Kolhaas, ouvrira ses portes au début de l’été. Autre événement dont on a beaucoup parlé: la réouverture du club de musique «New Century» au plafond «disco» criard des sixties – club devenu légendaire où se sont produits Jimi Hendrix et les Stones. Et si vous souhaitez découvrir Manchester sous un autre angle, prenez le bateau-taxi écologique «Waxi» et abordez l’architecture ultramoderne des bords de l’eau en longeant les quais de Salford. C’est là que se trouvent le temple de l’art «The Lowry» et l’«Imperial War Museum North» de Daniel Libeskind.

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LA VALETTE | MALTE

C’est un décor médiéval de rêve que les dinosaures de la trilogie à succès «Jurassic World» ont traversé l’été dernier sur les écrans. Il faut donc être vigilant. Car depuis que Jean Parisot de la Valette, Grand Maître de l’Ordre, en a posé la première pierre en 1566, La Valette est devenue une véritable mine de trésors. La co-cathédrale Saint-Jean est un de ces spots baroques à la mode, la Casa Rocca Piccola ornée de trompe‑l’œil – le plus somptueux palais de La Valette – en est un autre. Cela fait d’ailleurs longtemps que La Valette est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’idéal est d’admirer l’imposante ville fortifiée en gondole, dghasja en maltais, avant de découvrir de plus près une incomparable variété de palais et de perles culturelles – du Musée national d’archéologie à des lieux consacrés à l’art contemporain tels que les musées Blitz Valletta ou Valletta Contemporary, également hébergés dans des bâtiments vieux de quatre siècles.

Sans parler du dernier en date, le MUZA, Musée national des beaux-arts, aménagé dans l’impressionnante Auberge d’Italie. Et La Valette oblige, il va de soi que ce bâtiment historique érigé en 1574 est un lieu au riche passé. Cette ancienne auberge accueillait autrefois les chevaliers italiens de l’Ordre. La Valette est également une ville épicurienne, à tous les niveaux. Un nouveau guide Michelin Malte recense trois des cinq restaurants étoilés Michelin dans cette ville de 6’000 habitants: Under Grain, Noni et ION Harbour. La Valette est en outre une des favorites de la scène LGBT – toutefois l’ambiance ne sera à son comble qu’en septembre, lorsqu’aura lieu la toute première EuroPride de La Valette, un des plus grands événements LGBT au monde.

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TBILISSI | GÉORGIE

L’architecture brutaliste est actuellement très en vogue et, dans ce domaine, Tbilissi – anciennement Tiflis – est en pole position. Mais les incroyables bâtiments soviétiques du type de la Bank of Georgia ont depuis longtemps trouvé concurrence. D’extravagantes constructions telles que la salle de concert hypermoderne de Massimiliano Fuksas, composée de gigantesques tubes brillants, ou la vague verte transparente, tout en verre, qui héberge le ministère de l’Intérieur en sont la preuve. Si ces bâtiments sont des sites marquants, Tbilissi séduit aussi par la fascinante métamorphose de son héritage. L’ancien atelier de confection soviétique Fabrika est un de ces lieux qui sortent du lot. Hub social, espaces boutiques et galeries, source d’inspiration pour l’art, la photographie et le design, toute une partie de la ville s’est métamorphosée dans le sillage de Fabrika, devenant un quartier en vogue.

Béton apparent poli et kilims, meubles design et antiquités de tous types – ce mélange original caractérise également d’autres projets précurseurs. Ainsi une ancienne imprimerie datant de l’époque de l’URSS a‑t-elle récemment été réaménagée en hôtel de luxe, le «Stamba». Et ceux et celles qui préfèrent découvrir la scène techno branchée peuvent se rendre au «Bassiani», un club à la mode aménagé dans la piscine d’un stade, au sous-sol. Les piscines sont d’ailleurs très tendance: dans le cadre du «Tbilisi Swimming Pool Project» – idée avant-gardiste nominée au Mies van der Rohe Award 2022 – une piscine olympique abandonnée a été transformée en mini-amphithéâtre. 

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