Plus petites, plus séduisantes: alors que Paris, Londres, Amsterdam ou Milan sont confrontées au surtourisme, Lyon, Manchester, Turin, Rotterdam ou Izmir offrent une alternative plus apaisée. Des villes à taille humaine, où l’on prend le temps de découvrir, de flâner et de voyager autrement.
Une tour Eiffel rien que pour soi? C’est le privilège que s’est offert, en 1894, le restaurateur Monsieur Gay en faisant construire, sur la colline de Fourvière, la Tour métallique selon les plans de Gustave Eiffel. Cette «petite tour Eiffel» résume à elle seule l’esprit de Lyon. Deuxième plus grande aire métropolitaine de France, la ville conserve pourtant une échelle humaine et une atmosphère presque intimiste. Entre la Saône et le Rhône s’étire une étroite presqu’île où la circulation de transit est limitée. En arrivant de Paris en TGV à la gare de Lyon-Part-Dieu, le contraste est immédiat: les places et les terrasses sont avant tout le domaine des Lyonnais, tandis que les longues files d’attente et les rames de métro bondées font figure d’exception. Ce rythme plus paisible se retrouve aussi dans les bouchons et les bistrots, où le service prend volontiers son temps. Ville d’André-Marie Ampère, des frères Lumière et d’Antoine de Saint-Exupéry, Lyon est surtout fière de sa tradition gastronomique. On y compte davantage d’étoiles Michelin par habitant qu’à Paris, avec, en prime, de bien meilleures chances d’obtenir une table. Ancienne cité des soyeux, elle bénéficie d’un terroir particulièrement généreux, réputé pour ses volailles et ses légumes, tandis que les vignobles du Beaujolais et de la vallée du Rhône ne sont qu’à quelques kilomètres. Marseille et la Méditerranée se rejoignent en une heure et demie de train, Grenoble en un peu plus d’une heure et le massif du Mont-Blanc en un peu plus de deux heures. Une situation privilégiée qui contribue, elle aussi, à faire de Lyon l’une des grandes capitales gastronomiques françaises.
City-Check
L’artiste à qui l’on doit le modèle de la statue de la Liberté à New York a également laissé son empreinte à Lyon: Frédéric Auguste Bartholdi est l’auteur des fougueux chevaux de la fontaine de la place des Terreaux, devant laquelle on passe plus d’une fois au fil d’une visite. On la traverse en admirant l’Hôtel de Ville baroque ou en se dirigeant vers l’Opéra. Les curiosités ne manquent pas dans les environs: le Musée des Beaux-Arts abrite notamment des œuvres de Rubens, Rembrandt, El Greco ou Tintoret, tandis que le Grand Hôtel-Dieu déploie, sur les quais du Rhône, son imposante façade longue de 325 mètres, au cœur d’un ensemble architectural classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. De l’autre côté de la Saône s’étend le plus ancien quartier de la ville, le Vieux Lyon, aves ses édifices Renaissance et ses places pleines de charme. Installé place du Petit Collège, le musée Gadagne permet de remonter au fil de l’histoire lyonnaise et de découvrir notamment le passé de la cité de la soie. Pour d’autres musées tout aussi passionnants, il faut s’éloigner quelque peu du centre. Direction le musée Lumière, aménagé dans la demeure familiale des frères Lumière, pour découvrir leurs premiers travaux cinématographiques. Ou cap sur le spectaculaire musée des Confluences, à la rencontre du Rhône et de la Saône, dont l’architecture résolument contemporaine est signée par le cabinet autrichien Coop Himmelb(l)au.
Morilles & compagnie
Seize restaurants étoilés au Michelin dans une ville de cette taille? Difficile de rivaliser avec Lyon! Mais le plus remarquable est peut-être encore le socle sur lequel repose cette excellence gastronomique: l’attachement aux bouchons, ces tables typiquement lyonnaises où l’on savoure une cuisine simple et généreuse élaborée à partir de produits de qualité. Une balade gourmande aux Halles de Lyon Paul Bocuse, marché couvert moderne aux allures de temple de la gastronomie, dévoile une impressionnante sélection de spécialités régionales. Et parce qu’à Lyon, le plaisir passe aussi par les yeux, une halte à la Brasserie des Brotteaux s’impose. Cette adresse historique datant de 1913 séduit autant par son décor que par sa cuisine, réputée notamment pour ses plats aux morilles.
En 1805, un certain Joseph-Marie Jacquard inventa dans sa ville natale de Lyon le métier à tisser commandé par cartes perforées, révolutionnant ainsi un savoir-faire ancestral. Son nom est d’ailleurs toujours bien vivant: on parle encore aujourd’hui de tissu jacquard. Pour découvrir les créations de la nouvelle génération, direction les pop-up stores du Passage Thiaffait (19, rue René-Leynaud), où l’organisation Village des Créateurs accompagne et soutient de jeunes marques et start-up innovantes.
Next Room
La plus belle vue panoramique sur Lyon? Elle s’admire depuis la Villa Maïa, un hôtel cinq étoiles exclusif niché sur la colline de Fourvière. Seul établissement lyonnais membre de The Leading Hotels of the World, il conjugue design contemporain, spa avec bassin thermal et restaurant étoilé au Michelin. Pour les budgets plus sages, le Mama Shelter Lyon, dans le quartier de Jean-Macé, constitue une alternative au style résolument contemporain.
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