Le petit écran à l’ère de la culture

Ou comment la chaîne ARTE s’est bâtie en misant sur la culture et l’ouverture au monde.

L’idée de départ était tout simplement révolutionnaire pour le continent européen: créer une chaîne de télévision publique qui s’adresserait à des citoyens ouverts sur le monde et à différents publics. Celle-ci voit le jour à la fin des années 80. À l’occasion d’un sommet franco-allemand qui se tient à Bonn en 1988, le président François Mitterrand et le chancelier Helmut Kohl apportent leur soutien à la création d’une chaîne destinée à rapprocher les cultures allemande et française. Une première déclaration est signée en 1989, suivie une année plus tard, à la veille de la réunification allemande, par la signature du traité fondateur. Le financement doit être assuré à 95 % par les redevances audiovisuelles prélevées par les deux pays. ARTE est composée de trois entités: ARTE GEIE implantée à Strasbourg, ARTE France à Paris et ARTE Deutschland TV GmbH à Baden-Baden. Le 30 avril 1991 marque la création, à Strasbourg, de la chaîne culturelle ARTE (Association relative à la télévision européenne), sous la forme d’un Groupement européen d’intérêt économique (GEIE). Il faudra cependant attendre encore plus d’un an avant le lancement de la chaîne. Celui-ci a lieu le 28 septembre 1992, à 19 heures. ARTE est alors diffusée pour la première fois par satellite vers 72 % des foyers français. ARTE conclura ensuite, au fil des années, des contrats de partenariat avec des chaînes publiques européennes comme l’ORF en Autriche et la SRG SSR en Suisse. 

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