Francfort sera la première ville allemande à devenir Capitale mondiale du design en 2026

Francfort a de quoi se réjouir: elle est la première ville allemande à avoir été désignée Capitale mondiale du design 2026. Sous la devise «Design for Democracy» et avec la participation active des citoyens.

Francfort-sur-le-Main, mi-novembre: «Mainhattan» est dans les starting-blocks pour le marathon du programme Capitale mondiale du design 2026. Orientation générale: Yes, we care. Bien situer les dimensions et oser des solutions innovantes. Tout cela est typique de la future capitale mondiale du design. Ou plus précisément: pour la région Francfort-Rhin-Main, qui succède à San Diego et Tijuana en tant que World Design Capitals au début de l’année et se présente à juste titre comme une ville en constante évolution. Le quartier FOUR, récemment achevé, un ensemble de quatre gratte-ciel conçus par le célèbre architecte néerlandais Ben van Berkel, est actuellement célébré comme nouveau cœur de la ville. Une fois de plus, l’accent est mis sur l’interconnexion harmonieuse entre habitat, travail, culture et consommation. C’est une tradition au WDC 26.

À propos de tradition: ce n’est pas un hasard si le bar du «Kimpton», situé dans l’une des tours du quartier FOUR, s’appelle «MAY» et affiche un style Bauhaus. Il s’agit plutôt d’un hommage à Ernst May, l’architecte qui, il y a cent ans, a façonné le visage avant-gardiste de Francfort avec son «style francfortois». Chroniquement éclipsé par les stars du Bauhaus que sont Dessau et Weimar, l’hommage à cet héritage francfortois est plus que mérité. La nouvelle capitale mondiale du design s’en inspire également.

Un pionnier avec cuisine intégrée

Le timing de l’achèvement du nouveau centre-ville est parfait: il s’inscrit dans la continuité des réflexions urbanistiques qui ont marqué l’histoire de l’architecture et du design sous le nom de «Das Neue Frankfurt» (Le nouveau Francfort). En 2025, ce programme a fêté son 100e anniversaire. En 1925, la ville a lancé un projet social de construction et d’urbanisme qui a permis de créer 12’000 appartements confortables et abordables en cinq ans: avec balcon ou terrasse sur le toit, chauffage central, salle de bains, WC et la légendaire cuisine de Francfort. Les bâtiments publics, les espaces verts et les installations industrielles telles que la centrale électrique et le marché de gros ont consolidé la réputation de Francfort en tant que grande ville moderne.

Aujourd’hui encore, le timing est parfait: partout dans le monde, les architectes misent sur le co-living et transforment la ville en village. Le regard porté sur l’espace public a changé. Avec les futurs sites du WDC 26 et la devise «Design for Democracy. Atmospheres for a better life», une chose est claire: Francfort-Rhin-Main est sur la bonne voie. Le design social – d’Eindhoven à Milan – façonne la conception actuelle du design: l’accent est moins mis sur les objets que sur les services, les espaces et leurs identités visuelles.

D’un point de vue humain

Lorsque l’architecte viennoise Schütte-Lihotzky a conçu la cuisine de Francfort, l’objectif principal était de rendre les tâches ménagères plus efficaces et de revaloriser le rôle des femmes – un fossile guide précoce du design social. La perspective humaine, qui met l’accent sur les conditions de vie d’Otto et Ottilie Normalverbraucher, continue de façonner le design de la ville et de ses environs. La plupart des immeubles d’habitation, des lotissements et des bâtiments publics du Nouveau Francfort sont toujours en service.

Une découverte en contrebas: Aéroport de Francfort

Changer de train, prendre l’avion, contempler le Frankfurter Kreuz qui disparaît dans le brouillard: c’est aussi Francfort. L’aéroport reste la plaque tournante la plus importante d’Allemagne et le plus grand aéroport de fret d’Europe. Les flux financiers circulent à travers «Mainhattan», dont la seule skyline allemande, avec des tours pouvant atteindre 300 mètres de haut, marque son rôle de ville de foires, de ville bancaire et de plaque tournante du transport, en tant que lieu des marchés d’avenir de l’informatique, de la finance et de la pharmacie. Francfort-Rhin-Main est également un centre de l’économie créative: un réseau dense de bureaux de design et d’architecture, d’universités, d’agences, de musées, de théâtres et d’ateliers. Le Grand Francfort comprend la Städelschule, l’université Goethe, le salon du livre, le Daimler Design Center, le campus d’innovation d’Offenbach, le BDA, Braun Design et le Deutscher Design Club. Plus que jamais, le mot magique est «mise en réseau».

Des événements tournés vers l’avenir

Un atelier avec une vitrine, un laboratoire réel pour des idées tournées vers l’avenir: c’est ainsi que les organisateurs décrivent la World Design Capital 2026. Leur objectif: renforcer la démocratie menacée par une participation active. En tant que capitale mondiale du design, Francfort mise sur la participation; plus de 1’000 propositions ont été reçues en 2024 dans le cadre de l’appel à projets ouvert. En même temps, WDC FrankfurtMainRhein est une invitation à une grande fête autour de thèmes de design variés: Luminale, Young Talent Design Campus, Zukunftsfestival – le Festival Hub est le Musée des arts appliqués. Des événements établis tels que la Museumsuferfest ou les Maifestspiele en profitent également.

Au début de l’été 2026, la région deviendra une scène internationale: pendant neuf jours, le design visionnaire d’ici rencontrera des impulsions venues du monde entier. Des ateliers ouverts et des rencontres, des lieux avant-gardistes et des espaces emblématiques deviendront les théâtres d’une métamorphose urbaine. Particulièrement marquants: l’Open – Design Week FrankfurtRheinMain de dix jours en juin et le Month of Design en août. Au cœur de ce mois se trouvent les World Design Street Festivals, qui transforment les quartiers urbains en espaces créatifs animés pendant trois week-ends.

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Le programme de la World Design Capital 2026 est en constante évolution. État actuel de la planification sur: wdc2026​.org

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