Bien rugi, petit lion : un joyau architectural au cœur de Bregenz

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De l’hôtel particulier historique à l’hôtel design moderne

Pas une grande ville et pourtant urbaine : Bregenz séduit par son mélange de culture, de nature et d’ambiance maritime. Avec le boutique-hôtel « Kleiner Löwe », les amateurs d’architecture trouvent depuis le début de l’année une raison supplémentaire de rendre visite à la ville des festivals sur le lac de Constance.

Petit lion, grande histoire

Là où l’on brassait autrefois des bières, projetait des films, changeait des billets de banque, vendait des meubles et préparait des cocktails, Lisa Rümmele et Johannes Glatz accueillent depuis peu des clients du monde entier : « Voyageurs d’affaires, vacanciers actifs, artistes et amateurs de culture, fans d’architecture ou familles — aussi différente que soit notre clientèle, ce qui les unit tous, c’est qu’ils ne se soucient pas de savoir où et comment ils dorment. » Le couple audacieux a réalisé la transformation de l’hôtel particulier bicentenaire de la Kornmarktplatz en un nouveau bâtiment de cinq étages avec huit chambres et un espace de vie privé dans les étages supérieurs, en collaboration avec le duo d’architectes Jacques Herzog et Pierre de Meuron. Avant de changer de propriétaire, le bâtiment construit au 17^e siècle était resté vide pendant des années après un incendie de la charpente. La structure du bâtiment avait tellement souffert de cette situation qu’il n’a pas été possible de la conserver, à l’exception de la façade néo-baroque. Avec le Kunsthaus Bregenz et le Vorarlberg Museum à proximité, Rümmele et Glatz souhaitaient créer, en plus de leur lieu de retraite privé et de l’hébergement de leurs invités, une salle de réception pour des événements culturels. « La nouvelle maison de ville de Bregenz doit apporter une contribution autonome à la vie culturelle et publique de la ville sur le lac de Constance », affirment également les architectes. Cette volonté se concrétise en jetant un coup d’œil au salon multifonctionnel du rez-de-chaussée, qui s’étend sur toute la profondeur de la maison et peut être divisé en deux pièces utilisables séparément grâce à une cloison mobile.

Un chez-soi, aussi pour les invités

Entre la place du marché et les institutions culturelles, les gens doivent délibérément pouvoir se (re)rencontrer, échanger et tisser de nouveaux liens. « Outre l’architecture et l’emplacement de la maison, c’est certainement notre petite structure qui exerce une grande attraction », expliquent Rümmele et Glatz. « Le petit lion est géré par son propriétaire, nous vivons dans la maison en tant que famille avec deux enfants. On les voit et on les entend naturellement — les hôtes et nous-mêmes aimons cela. » Cette ouverture d’esprit se ressent également dans la volonté d’ouvrir la maison sur la place. Un petit restaurant au rez-de-chaussée invite à prendre un café ou un apéritif tout au long de la journée. Au lieu d’avoir leur propre restaurant, les hôtes recommandent pour le dîner une visite chez Milena Broger et Erik Pedersen, qui cuisinent de manière détendue et à un excellent niveau dans le restaurant Weiss situé à l’arrière du jardin. Le petit-déjeuner est également composé par les restaurateurs voisins — entre autres du pain au levain fait maison, des croissants et du caramel au sel. « Cette synergie est très précieuse pour notre établissement et l’inverse est également vrai. Il y a quelque temps, un jeune couple s’est présenté le soir, alors qu’ils venaient de dîner au Weiss. Ils ne voulaient plus conduire et ont alors spontanément dormi chez nous — c’est vraiment une façon de prendre énormément de plaisir à recevoir. »

Jusque dans les moindres détails

Ce qui attire et enthousiasme les clients, c’est la rigueur conceptuelle et créative de ces nouveaux venus dans le monde de l’hôtellerie : « Il ne faut pas se relâcher, même dans les moindres détails. » Outre les soins corporels biologiques développés spécialement pour l’hôtel dans le Bregenzerwald, le linge de lit et les serviettes de table sont également faits sur mesure. En ce qui concerne le design, le bleu clair de la façade de la place s’étend systématiquement de l’entrée du bâtiment couronné d’un toit en berceau marquant jusqu’aux chambres de la place — les chambres du jardin reprennent en revanche le vert de la cour intérieure. Pour les propriétaires de l’hôtel, un design cohérent est élémentaire : « L’aménagement des pièces influence la manière dont nous nous sentons, dont nous nous rencontrons, dont nous percevons les autres. »

Échafaudage de l’amitié

Rümmele et Glatz estiment qu’il règne une atmosphère particulière à l’intersection du nord et du sud, entre le lac de Constance et le Pfänder, célèbre pour son festival d’été et situé au point le plus central de la ville. C’est sans doute pour cette raison qu’ils savaient dès le départ qu’ils auraient besoin d’un partenaire approprié pour réaliser un projet dans un endroit aussi prestigieux. « L’incroyable talent dont est dotée l’équipe d’Herzog et de Meuron, combiné à leur professionnalisme et à leur engagement, nous a durablement impressionnés. Rien n’est laissé de côté et toutes les possibilités sont examinées en profondeur avant de prendre une décision. Cela demande de la persévérance — des deux côtés, et cela en valait la peine », racontent les maîtres d’ouvrage en évoquant un processus d’égal à égal. « Nous avons pu faire valoir tous nos souhaits. Mais ce qui nous a le plus impressionnés, c’est le rapport d’estime et d’égalité. Un partenariat professionnel s’est transformé en amitié. »