Sur la côte est de la Basse-Californie, Aman s’apprête à inaugurer l’un de ses plus petits resorts. Dix-huit casitas se nichent entre désert, estuaire et mer de Cortés, au cœur d’un décor qui faisait rêver bien avant l’arrivée du premier hôtel.
Il est des paysages dont on se demande pourquoi on ne les a pas découverts plus tôt. La côte est de la Basse-Californie en fait assurément partie. D’un côté, les étendues arides de la péninsule mexicaine, avec la Sierra de la Laguna en toile de fond; de l’autre, la mer de Cortés. Entre les deux, des estuaires, de longues plages et un monde sous-marin que Jacques Cousteau avait autrefois surnommé «l’aquarium du monde». C’est précisément ici qu’Aman s’apprête à ouvrir son nouveau resort, Amanvari.
Le nom associe les mots sanskrits signifiant paix et eau – et la rencontre entre ces différents univers façonne effectivement l’ensemble du projet. Amanvari se situe au sein du domaine privé de Costa Palmas, sur la côte est de la Basse-Californie du Sud. Seulement dix-huit casitas indépendantes se répartissent au fil de l’eau, certaines surplombant l’estuaire, d’autres plus proches de la plage. Imaginé dans un premier temps par Heah & Co., le resort a ensuite été conçu par le cabinet d’architecture Elastic. L’architecture ne cherche nullement à rivaliser avec son environnement. Béton blanc, bois et pierre composent une palette volontairement épurée, tandis que de larges ouvertures encadrent la mer, le ciel et le désert. Chacune des casitas, réparties sur deux niveaux, offre une superficie de 82 mètres carrés, à laquelle s’ajoutent jusqu’à 200 mètres carrés de terrasses avec piscine chauffée de six mètres de long, douche extérieure et cheminée. Les espaces intérieurs et extérieurs peuvent ainsi se fondre généreusement les uns dans les autres.
Le choix d’Aman de ne proposer ici que dix-huit hébergements s’inscrit parfaitement dans l’histoire de la marque. Depuis l’ouverture d’Amanpuri à Phuket en 1988, une part essentielle de son succès repose sur des établissements à taille humaine, une grande intimité et des destinations qui justifient à elles seules le voyage. Avec Amanvari, cette philosophie trouve désormais sa place en Basse-Californie. Le Mexique s’invite également dans l’assiette. Au Luma, situé directement sur la plage, les plats sont cuisinés au feu de bois à partir de produits provenant d’agriculteurs et de pêcheurs de la région. S’y ajoutent Arva, d’inspiration italienne, et Sesui, dédié à la cuisine japonaise et doté d’un comptoir omakase de seulement dix places. Le spa fait lui aussi écho aux traditions locales: pour la première fois chez Aman, il propose une interprétation contemporaine du temazcal, rituel mexicain ancestral de bain de vapeur. L’ensemble est complété par un bania, un hammam, six salles de soins et un pavillon de yoga ouvert sur l’extérieur.
Pourtant, il serait presque dommage de passer trop de temps au resort. La Sierra de la Laguna commence pour ainsi dire aux portes d’Amanvari; des excursions à cheval permettent de parcourir le désert et les paysages côtiers, tandis qu’à bord d’un bateau privé, on peut explorer l’une des régions marines les plus riches en biodiversité au monde. Le parc national de Cabo Pulmo abrite un important récif corallien et, selon la saison, des baleines traversent les eaux de la Basse-Californie.
Costa Palmas s’étend quant à lui sur quelque 600 hectares et comprend notamment des fermes biologiques et des vergers, près de cinq kilomètres de plage propice à la baignade, un parcours de golf dessiné par Robert Trent Jones II ainsi qu’une marina en eau profonde. Et pour ceux qui souhaiteraient prolonger leur séjour indéfiniment, Aman Residences permet également de s’installer sur place. Pour Aman, cette ouverture marque par ailleurs une nouvelle étape de son expansion sur le continent américain. D’autres établissements sont prévus à Miami Beach, Beverly Hills, dans les Exumas et au Texas Hill Country. Amanvari occupe pourtant une place à part dans ces projets. Avec seulement dix-huit casitas, un cadre entre désert et mer et une région où la nature continue de dicter le rythme, le resort s’annonce comme l’une des ouvertures les plus intéressantes de l’année.
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